Pootverzorging in de winter: strooizout, ijs en kou

Voetzooltjes zijn taai, maar de winter stelt ze op de proef. Strooizout droogt de huid uit en laat hem barsten, tussen de tenen vormen zich ijsballetjes, en koude, natte vacht koelt kleine honden snel af. Een paar minuten na elke wandeling voorkomen de meeste problemen.

Na elke wandeling

1. Spoel de poten af met lauw water, of veeg ze af met een natte doek. Zo haal je zout en strooigruis weg voordat je hond het eraf likt.
2. Droog ze goed af, ook tussen de tenen.
3. Kijk of je kloofjes, wondjes of roodheid ziet. Kijk nog eens als je hond mank loopt of steeds aan één poot likt.

Voor de wandeling

Een dun laagje pootbalsem of pootwax beschermt de zooltjes tegen zout en sneeuw. Masseer het goed in, zodat het niet alleen thuis aan de vloer blijft plakken. Voor honden met heel gevoelige poten, of bij lange wandelingen over gestrooide straten, helpen hondenschoentjes. Laat je hond er thuis rustig aan wennen met snoepjes, 1 schoentje tegelijk. De meeste honden lopen eerst raar en zijn er na een paar sessies aan gewend.

IJsballetjes tussen de tenen

Honden met lang haar aan hun voeten, zoals doodles, cockapoos en spaniëls, verzamelen sneeuw in het haar tussen de zooltjes. Dat bevriest tot harde balletjes die bij elke stap pijn doen. Knip dat haar voor de winter kort, gelijk met de zooltjes. Blijft je hond plotseling staan en tilt hij een poot op, kijk dan of er ijs zit en laat het smelten met je hand of lauw water. Trek het er nooit uit.

Heeft mijn hond een jasje nodig

De meeste honden met een dikke vacht niet. Een jasje is zinvol voor kleine honden, honden met korte of dunne vacht, heel slanke rassen, pups, oudere honden en honden die niet lekker zijn. Signalen dat je hond het te koud heeft: rillen, poten optillen, langzaam lopen, de staart intrekken of terug willen. Op heel koude dagen zijn kortere, vaker herhaalde wandelingen beter dan 1 lange.

Wintergevaren

• Antivries. Het smaakt zoet en een kleine hoeveelheid kan dodelijk zijn. Veeg gemorste antivries in garages en op parkeerplaatsen op. Denk je dat je hond ervan heeft gelikt, ga dan meteen naar de dierenarts.
• Bevroren meren en rivieren. IJs kan onder een hond breken. Houd je hond bij water aan de riem.
• Donker. Korte dagen betekenen wandelen in het donker. Een halsband of tuig met lampjes of reflectie maakt je hond zichtbaar voor automobilisten en fietsers.
• Natte vacht. Droog je hond na regen of sneeuw af met een handdoek, vooral de buik en de poten.

Beweging als de wandelingen kort zijn

Gebruik de extra tijd binnen voor training en snuffelspelletjes. Een paar korte sessies met nieuwe vaardigheden, een zoektocht naar voer in de woonkamer of een potje trekspel verbranden energie zonder bevroren poten.