Le zampe in inverno: sale, ghiaccio e freddo

I cuscinetti delle zampe sono resistenti, ma l'inverno li mette alla prova. Il sale stradale secca e screpola la pelle, tra le dita si formano palline di ghiaccio, e il pelo freddo e bagnato fa raffreddare in fretta i cani piccoli. Pochi minuti dopo ogni passeggiata evitano la maggior parte dei problemi.

Dopo ogni passeggiata

1. Sciacqua le zampe con acqua tiepida o passale con un panno bagnato. Così togli sale e ghiaino antighiaccio prima che il cane se li lecchi via.
2. Asciuga bene, anche tra le dita.
3. Cerca screpolature, piccoli tagli e arrossamenti. Ricontrolla se il cane zoppica o continua a leccarsi una zampa.

Prima della passeggiata

Uno strato sottile di balsamo o cera per zampe protegge i cuscinetti da sale e neve. Fallo assorbire bene, così non resta tutto sul pavimento di casa. Per i cani con zampe molto sensibili, o per lunghe passeggiate su strade salate, aiutano le scarpette per cani. Abitualo piano piano in casa con gli snack, 1 scarpetta alla volta. All'inizio quasi tutti i cani camminano in modo buffo, poi ci si abituano nel giro di poche sessioni.

Palline di ghiaccio tra le dita

I cani con il pelo lungo sulle zampe, come doodle, cockapoo e spaniel, raccolgono la neve nel pelo tra i cuscinetti. Si congela in palline dure che fanno male a ogni passo. Per l'inverno taglia quel pelo corto, a filo dei cuscinetti. Se il cane si ferma all'improvviso e solleva una zampa, controlla se c'è ghiaccio e scioglilo con la mano o con acqua tiepida. Non strapparlo mai.

Il mio cane ha bisogno del cappottino?

La maggior parte dei cani con un mantello folto no. Il cappottino ha senso per i cani piccoli, i cani a pelo corto o rado, le razze molto magre, i cuccioli, i cani anziani e quelli che non stanno bene. I segnali che il cane ha troppo freddo: trema, solleva le zampe, cammina lentamente, tiene la coda bassa tra le gambe o vuole tornare indietro. Nelle giornate molto fredde meglio passeggiate più corte e più frequenti che 1 sola lunga.

I pericoli dell'inverno

• Antigelo. Ha un sapore dolce e anche una piccola quantità può essere letale. Pulisci le macchie in garage e nei parcheggi. Se pensi che il tuo cane ne abbia leccato un po', vai subito dal veterinario.
• Laghi e fiumi ghiacciati. Il ghiaccio può cedere sotto il peso di un cane. Vicino all'acqua tieni il cane al guinzaglio.
• Buio. Le giornate corte significano passeggiate al buio. Un collare o una pettorina luminosi o catarifrangenti rendono il cane visibile ad automobilisti e ciclisti.
• Pelo bagnato. Dopo la pioggia o la neve asciuga il cane con un asciugamano, soprattutto pancia e zampe.

Movimento quando le passeggiate sono brevi

Usa il tempo in più in casa per l'allenamento e i giochi di fiuto. Qualche breve sessione di abilità nuove, una ricerca del cibo in soggiorno o un gioco di tira e molla bruciano energia senza zampe congelate.