Cuidar das patas no inverno: sal, gelo e frio

As almofadas das patas são resistentes, mas o inverno põe-nas à prova. O sal da estrada seca e greta a pele, formam-se bolas de gelo entre os dedos, e o pelo frio e molhado arrefece depressa os cães pequenos. Uns minutos depois de cada passeio evitam a maioria dos problemas.

Depois de cada passeio

1. Passa as patas por água morna, ou limpa-as com um pano molhado. Assim tiras o sal e a gravilha antigelo antes de o teu cão os lamber.
2. Seca bem, também entre os dedos.
3. Procura gretas, pequenos cortes e vermelhidão. Volta a verificar se o teu cão começar a coxear ou não parar de lamber uma pata.

Antes do passeio

Uma camada fina de bálsamo ou cera para patas protege as almofadas do sal e da neve. Massaja bem, para que não acabe todo no chão de casa. Para cães com patas muito sensíveis, ou em passeios longos por ruas com sal, as botas para cães ajudam. Habitua-o a elas devagar, em casa, com guloseimas, 1 bota de cada vez. A maioria dos cães anda de forma esquisita ao início e habitua-se em poucas sessões.

Bolas de gelo entre os dedos

Os cães com pelo comprido nas patas, como os doodles, os cockapoos e os spaniels, acumulam neve no pelo entre as almofadas. Congela em bolas duras que doem a cada passo. Durante o inverno, apara esse pelo curto, rente às almofadas. Se o teu cão parar de repente e levantar uma pata, vê se tem gelo e derrete-o com a mão ou com água morna. Nunca o arranques.

O meu cão precisa de casaco?

A maioria dos cães com pelo denso não precisa. Um casaco faz sentido para cães pequenos, cães de pelo curto ou fino, raças muito magras, cachorros, cães mais velhos e cães doentes. Sinais de que o teu cão tem frio demais: tremer, levantar as patas, andar devagar, meter a cauda entre as pernas ou querer voltar para trás. Nos dias muito frios, passeios mais curtos e mais frequentes são melhores do que 1 passeio longo.

Perigos do inverno

• Anticongelante. Tem um sabor doce e uma pequena quantidade pode ser fatal. Limpa os derrames em garagens e parques de estacionamento. Se achas que o teu cão lambeu algum, vai de imediato ao veterinário.
• Lagos e rios gelados. O gelo pode partir-se debaixo de um cão. Perto da água, mantém o teu cão à trela.
• Escuridão. Dias curtos significam passeios às escuras. Uma coleira ou um peitoral com luz ou refletor torna o teu cão visível para condutores e ciclistas.
• Pelo molhado. Seca o teu cão com uma toalha depois da chuva ou da neve, sobretudo a barriga e as pernas.

Exercício quando os passeios são curtos

Aproveita o tempo extra dentro de casa para treinar e para jogos de faro. Umas sessões curtas de competências novas, uma procura de comida na sala ou uma brincadeira de puxar gastam energia sem patas geladas.