Fajerwerki a twój pies: zacznij przygotowania już teraz

Dla wielu psów sylwester to najgorsza noc w roku. Huki pojawiają się bez ostrzeżenia, ze wszystkich stron i trwają godzinami. Dobra wiadomość: strach przed fajerwerkami da się mocno zmniejszyć, ale tylko po kilku tygodniach przygotowań. Zacznij w listopadzie, a nie 31 grudnia.

Po czym poznać, że pies się boi

Ziajanie bez upału i wysiłku, chodzenie w kółko, drżenie, chowanie się, ślinienie, kurczowe trzymanie się ciebie, odmowa jedzenia, próby ucieczki. Niektóre psy tylko nieruchomieją i cichną, co łatwo przeoczyć. Strach zostawiony sam sobie zwykle z roku na rok narasta, a nie słabnie.

6 tygodni wcześniej: oswajanie z dźwiękiem

1. Znajdź nagranie fajerwerków i puść je tak cicho, żeby pies ledwo je zauważał.
2. Gdy leci nagranie, dawaj małe, naprawdę dobre smakołyki albo zaproponuj ulubioną zabawę. Dźwięk się zaczyna, zaczynają się przyjemności. Dźwięk cichnie, przyjemności też się kończą.
3. Sesje mają być krótkie, 3 do 5 minut, raz lub dwa razy dziennie.
4. Głośność zwiększaj tylko odrobinę i tylko wtedy, gdy pies przez kilka sesji pozostaje rozluźniony na obecnym poziomie.
5. Jeśli pies przestaje jeść, ziaja albo szuka drzwi, poszło za szybko. Cofnij się o 2 kroki.

Nagranie nigdy w pełni nie odda prawdziwych fajerwerków, z falą uderzeniową i zapachem. Mimo to łagodzi pierwszy szok i uczy psa, że ten dźwięk zapowiada coś dobrego.

Przygotuj bezpieczną kryjówkę

Wybierz ciche pomieszczenie, najlepiej z niewielką liczbą okien. Postaw w kącie legowisko albo otwartą klatkę i przykryj ją kocem z 3 stron. W tygodniach przed sylwestrem pozwól psu odpoczywać tam z gryzakiem, żeby w samą noc kryjówka była już znanym, przyjemnym miejscem. Nigdy nie zamykaj w niej przestraszonego psa.

W sylwestrową noc

• Wyjdź wcześnie. Ostatni długi spacer zrób za dnia, przed pierwszymi rakietami. Trzymaj psa na smyczy i w dobrze dopasowanych szelkach, z których się nie wysunie, nawet jeśli przywołanie działa świetnie. Spanikowane psy uciekają na oślep.
• Sprawdź identyfikację. Obroża z twoim numerem telefonu i czip z aktualnymi danymi kontaktowymi.
• Zamknij wszystko. Okna, zasłony, klapki dla kota. Zapal światła, żeby błyski mniej się wyróżniały.
• Włącz dźwięk w tle. Radio, telewizor albo urządzenie z białym szumem zagłuszą część huków.
• Daj zajęcie. Zamrożona zabawka na jedzenie albo gryzak na długo zajmie pyszczek i głowę.
• Zostań w domu. Jeśli tylko możesz, nie zostawiaj tej nocy bojącego się psa samego.

Tak, możesz pocieszać psa

Stary mit mówi, że pocieszanie przestraszonego psa nagradza strach. To nieprawda. Strach to emocja, a nie zachowanie, i spokojny kontakt go nie wzmacnia. Jeśli pies chce być blisko, pozwól mu się do ciebie przytulić. Mów spokojnie i sam zachowaj spokój. Jeśli woli schować się w kryjówce, pozwól mu na to i nie wyciągaj go stamtąd.

Czego nie robić

Nie karz za szczekanie, drżenie ani chowanie się. Nie zabieraj psa na pokaz fajerwerków, „żeby się przyzwyczaił”. To tak zwane zalewanie bodźcem, które zwykle tylko pogłębia strach. Nie zostawiaj psa w ogrodzie ani w samochodzie.

Kiedy iść do weterynarza

Jeśli pies wpada w panikę, rani się przy próbach ucieczki albo strach z roku na rok się nasila, porozmawiaj z weterynarzem już teraz, a nie tydzień przed sylwestrem. Są leki, które na tę jedną noc zmniejszają lęk przed hałasem, a niektóre trzeba najpierw wypróbować w zwykły dzień, żeby dobrać właściwą dawkę. Weterynarz może też skierować cię do behawiorysty.