Covorașul olfactiv: de ce 10 minute de mirosit obosesc un câine

Un câine cunoaște lumea prin nas. Câinii au până la 300 de milioane de receptori olfactivi, față de aproximativ 6 milioane în nasul unui om, iar o mare parte din creierul lor se ocupă de mirosuri. De aceea o sesiune scurtă de mirosit poate obosi un câine mai mult decât o plimbare lungă în ritmul tău.

Ce face mirositul

Căutatul hranei e o ocupație naturală. Pune creierul la treabă, îl încetinește pe câine și are un efect calmant. Într-un studiu din 2019 al lui Duranton și Horowitz, câinii care au făcut 2 săptămâni de exerciții de căutare după miros au devenit mai optimiști la un test de comportament decât câinii care au exersat mersul la picior. Mirositul nu e doar o ocupație de umplut timpul, pare să-i facă pe câini să se simtă mai bine.

Ce este un covoraș olfactiv

Un covoraș olfactiv e o bază cu multe fâșii de fleece. Presari printre fâșii hrană uscată sau recompense mici, iar câinele trebuie să găsească fiecare bucățică cu nasul. O masă care ar dispărea în 30 de secunde devine 5 până la 10 minute de căutat.

Cum începi

1. Începe ușor. Pune câteva bucăți deasupra fâșiilor, ca să reușească din prima.
2. În sesiunile următoare, împinge hrana tot mai adânc printre fâșii.
3. Folosește o parte din porția zilnică de hrană, nu recompense în plus, ca numărul de calorii să rămână același.
4. Stai prin apropiere. Covorașul olfactiv e pentru mirosit, nu pentru ros. Ia-l de acolo când a găsit toată hrana.
5. Scutură firimiturile după fiecare folosire și spală covorașul regulat.

Cui îi folosește cel mai mult

• Cățeilor, care încă nu pot merge mult, dar au nevoie să-și pună mintea la contribuție.
• Câinilor care mănâncă repede și înghit o masă în câteva secunde.
• Câinilor în vârstă și celor care trebuie să stea liniștiți după o accidentare sau o operație.
• Câinilor agitați seara, ca parte dintr-un ritual calm înainte de culcare.
• Tuturor în zilele ploioase, când plimbarea e scurtă.

Jocuri de mirosit fără covoraș

Nu trebuie să cumperi nimic ca să începi. Presară un pumn de hrană pe gazon. Rulează câteva recompense într-un prosop vechi. Pune recompense într-o tavă de brioșe și acoperă fiecare gaură cu o minge. Sau ascunde o recompensă în altă cameră și spune „Caută”. La plimbare, lasă-i timp să miroasă în ritmul lui. O plimbare lentă, cu mult mirosit, contează ca mișcare adevărată.

O singură regulă

Păstrează jocul destul de ușor ca să câștige câinele. O căutare prea grea se termină cu frustrare și ros. Dacă începe să tragă de fâșii în loc să miroasă, fă runda următoare mai ușoară.